Rarezas lunares de Nochevieja

En una maravillosa y extraña coincidencia, el 31 de Diciembre de 2009, no es solo Noche Vieja. No es solo el fin de una década [en realidad tampoco es el fin de una década, la cuál terminará el 31 de Diciembre de 2010]. También habrá una Luna Azul... con eclipse parcial.

Una luna azul se produce cuando hay 13 lunas llenas durante un año en lugar de 12. Esto es debido al hecho de que el ciclo lunar es ligeramente más corto que nuestros meses, lo que quiere decir que hay una luna llena "extra" cada 2,7 años.

Que luna llena debería ser llamada luna azul está abierto a debate. Por lo general se refiere a la segunda luna llena de un mes, aunque se cree que esto es una malinterpretación de la definición utilizada por los agricultores, que llaman luna azul a la cuarta luna llena de una estación. (En este sistema, la primera luna llena de una estación es la más cercana al solsticio o equinocio relevante)

Esto significa que la semana que viene tendrá una luna azul o no dependiendo de tu definición. El sistema de los agricultores tendrá su próxima luna azul en Noviembre del año que viene. Y gracias a las zonas horarias, el sistema del calendario más común tenemos que alguien de la India o de las zonas del este (UTC +5 y -5 respectivamente) considerarán a la que viene como la primera luna llena de Enero, haciendo que la "luna azul" se retrase unas semanas.

Aún así, esto son todo consideraciones humanas. Lo que es seguro que no es es el eclipse parcial de luna. Que sucede cuando la Tierra está situada entre el Sol y la Luna, de tal forma que bloquea los rayos del sol y parece que la luna esté en sombra. Suele ocurrir dos veces al año, y que suceda junto a una luna azul es particularmete raro: depende de tu localización y de tu definición, ha ocurrido solo cuatro veces en el siglo XX.

El punto álgido del eclipse será a las 19:22:39 UTC (también conocido como Hora universal coordinada) [si no me equivoco eso corresponderá a las 20:22:39 hora española] y será visible en la mayor parte de Europa, África, Asia y Australasia. Así que como pequeña guía:

- América: luna azul pero sin visibilidad del eclipse

- Europa, África y el medio oriente: luna azul y eclipse visible

- Asia y Australasia: luna llena (no azul) y eclipse visible

Y por si no fuera suficientemente raro: ocurre el último día del Año Internacional de la Astronomía.

Fuente: Geeksaresexy

10 posibles inspiraciones para Avatar

A continuación os dejo la traducción de un artículo en el que se comentan 10 posibles influencias en "Avatar" basadas en la ciencia ficción clásica, espero no haber cometido muchos errores de traducción y que se entienda bien.

Yendo más allá de la obvia comparación con "Pocahontas" y "Bailando con lobos"

Seguro que bastantes habréis visto la épica película de James Cameron: "Avatar" y os habréis maravillado por su impresionante tecnología 3D. Visualmente, la película deja sin aliento. Quizás pueda ser incluso comparada con el avance de la panalla ancha en la historia del cine.

El argumento, aun así, es una simple, pasada de moda y muy familiar aventura, que nos recuerda a "Pocahontas" y a "La Princesa Mononoke". Algunos ven esto como un inconveniente, otros elogian la directa aproximación a la historia y al diálogo; después de todo, es una cosa menos que te distraiga del impresionante espectáculo que tiene lugar en la pantalla.

"Sí, es predecible en la forma en la que es predecible una montaña rusa" dice un crítico. De esta forma, es incluso posible que el personaje principal haya sido intencionalmente hecho de personalidad sosa y anodina, para que cualquier espectador pudiera identificarse con el héroe principal.habitando su "avatar" a la perfección para explorar el glorioso nuevo mundo de Pandora.

No es nuestro deseo discutir si y cómo el argumento de "Avatar" podría haber sido hecho mejor o más original. Después de todo, es un desfasado cuento de hadas, un sueño personal del maestro James Cameron que llevaba haciéndose durante muchos años.

En lugar de ello, vamos a hacer una lista de algunas de las posibles influencias de una oscura e incluso olvidada ciencia ficción clásica que recordamos mientras veíamos "Avatar"; no estamos diciendo si James Cameron leyó alguna o esta influenciado por alguna tradición en particular, pero fue divertido descubrir y recordar lo buenas lecturas que son (ved si podéis recordar alguna de ellas o añadir alguna)

1º Robert F. Young - "To Fell a Tree". Publicado por primera vez en "Magazine of Fantasy ¬ Science Fiction", julio de 1959. Esta oscura y raramete reeditada novela es posiblemente la más cercana al argumento de "Avatar".

Un árbol sagrado gigante de nativos humanoides arrasado por codiciosos y dementes militares humanos; las analogías son demasiadas para contarlas. La prosa de Robert F. Young es poderosa y eficiente, y evoca una respuesta emocional en el lector similar a la del final de "Avatar". También es una menospreciada obra de ficción; y solo podemos esperar que Avatar le devuelva su esplendor; pero también es triste ver como historias de ciencia ficción de primerísima categoría escritas por Robert F. Young permanecen sin editar durante muchos años.

La idea de "Conciencia proyectada" en cuerpos de nativos en planetas hostiles también ha sido largamente explorada en la ciencia ficción clásica. Aquí tenemos algunos ejemplos:

2º Poul Anderson - "Call Me Joe". Publicado por primeravez en "Astounding Science Fiction" en Abril de 1957. Un análisis más detallado aquí: io9

"Al igual que Avatar, Call Me Joe se centra en un paraplégico (Ed Anglesey) quien telepáticamente se conecta con una forma de vida creada artificialmente para explorar un planeta duro (en este caso, Jupiter). Anglesey, como Jake Sully en avatar, se divierte con la libertad y la fuerza de su cuerpo artificial, combate predadores en la superficie de Júpiter, y gradualmente se convierte en un nativo conforme pasa más tiempo conectado a su cuerpo artificial."

3ª Ben Boba - "The Winds of Altair". Publicada como novela en 1973. Bestias de seis piernas, "avatares" a control remoto, humanos avariciosos terraformadores.

"La clásica novela de ciencia ficción que cuenta la historia de humanos tratando de terraformar el planeta de Altair IV, donde no pueden respirar. Nos nativos del planeta son una raza similar a gatos y los humanos son capaces de transmitir su mente a estos gatos para explorar el planeta sin riesgo. A lo largo de la novela, el personaje principal habita el cuerpo de uno de estos gatos (al igual que en Avatar) y se vuelve como los nativos en contra de los Militares de la historia". (fuente)

4º Clifford Simak - "Desertion". Publicada en la edición de Noviembre de 1944 en "Astounding Science Fiction". La misma idea: un equipo de investigadores humanos en la superficie de un planeta hostil necesita habitar cuerpos "avatar" más adecuados al medio ambiente. Un pequeño problema; aquellos que fueron enviados no regresaron, sino que "desertaron" y se quedaron atrás, escogiendo una cultura alien más liberal.

Otra novela muy similar en "argumento y sentimiento" es de hecho un trabajo premiado de una escritora conodica:

5º Ursula K. Le Guin - "The Word for World is Forest" (más información) Publicada en 1972, en Again, Dangerous Visions, ganó el Premio Hugo a la mejor novela en 1973.

¿Similaridades? Bueno, qué tal un planeta boscoso con nativos "conectados" profundamente, un grupo militar humano en un gran árbol ciudad y el consecuente reto de los nativos... algunas escenas parecen increiblemente familiares, aunque el argumente de Le Guin es marcadamete más profundo y más sofisticado. Recomendamos buscar este libro si pensaste que el argumento de "Avatar" era unidimensional; debería rellenar todos los detalles que podrías necesitar.

Otros visual y atmosféricamente similares (sin similaridades con el guión):

6º Harry Harrison - "Deathworld". Publicado en "Astounding Science Fiction". Enero Marzo de 1960.

Una optimista colonización militarista con indiferencia hacia las complejidades de la vida nativa. Una visión realizada a la perfección de los duros marines espaciales como solo Harrison podía hacer. Formas e vida extremadamete hostiles en ese planeta: La cita de Avatar "todo lo que gatee, vuele o se mueva ahí fuer... quiere matarte" parece encajar perfectamente con "Deathworld". Altamente recomendada como lectura de aventuras.

7º También se recuerdan maravillosos ejemplos de la Edad Dorada de la Ciencia Ficción: "Exploration Team" de Murray Leinster, delirantes interacciones entre fuerzas de colonización militares y nativos en varias historias de Eric Frank Russell ("... And Then There Were None", "Somewhere A Voice", etc.) Varios medios planetarios selváticos fueron bien explorados por Robert A. Heinlein en sus novelas juveniles, y también en el libro de Bob Shaw "Who Goes There?".

8º Anne McCaffrey - la serie de "The Dragonriders of Pern". Esta es una alusión obvia a las secuencias en las que se doman y montan dragones.

9º Na'vi - Elfos oscuros, ¿Alguno más? O si lo prefieres, "Elfquest" (más información). Una serie de cómics de culto empeada en 1978. Hay muchas similitudes visuales, pero no puedo dejar de pensar en elfos oscuros cuando miro las formas y el romance de los Na'vi.

10 º Las vistas interiores y exteriores de la nave que lleva a Jake Sully a Pandore me recuerdan a las naves de "Revelation Space" de Alastair Reynolds (reducidas sgnificativamente, por supuesto). La secuencia del principio puede servir perfectamente como un comienzo para una hipotética película de "Chasm City", por ejemplo. Las montañas e islas flontantes también son un recurso de la gran historia de Alastair Reinolds: "Minla's Flowers".

Así que aquí tenemos una pequeña lista de las posibles influencias en la creación visual de "Avatar" y ejemplos de ciencia ficción clásica que son similares al (muy básico) agumento de "Avatar". Haznos saber si habéis notado alguna otra similaridad; después de todo, tal y como pasó con Star Wars, estamos siendo testigos del nacimiento de otra mitología, y es adecuado que honremos las fuentes originales de esta tradición de ciencia ficción.

Para más detalles visitar: Pandorapedia

Traducido de: Dark Roasted Blend

También podéis visitar la wiki de Avatar: aquí.

¡Feliz navidad!

Aunque el que suscribe y escribe sea agnóstico, nunca está de más felicitar la navidad, tiempo de paz, tiempo de amor, tiempo de frío y por tanto de estar más pegados los unos entre los otros, etc :)

Aquí os dejo la canción de Christmas Eve, de Blackmore's Night. Espero que os guste.



Say goodbye to November
She must be on her way
The cold winds of December
Look like they're here to stay
Me, I'll just count the snowflakes
As they start to fall
Getting lost in the beauty
The magic of it all

And our eyes filled with wonder,
As the reindeer take to flight

Its Christmas eve
Bells will ring
Through the town we gather to sing
Christmas eve
Has begun
Peace and love to everyone

Light the festive candles
Theyll chase the shadows away
Gathering round the yule log
With handfuls of holly
Winter winds will whisper
Through the shivering pines
Never have the stars looked brighter than tonight

El Malvado Minero Británico Y El Pobre Científico

Hace muchos, muchos años, en inglaterra, un pobre estudiante de ciencias acabó la carrera, o lo que hubiera entonces. Nuestro pobre protagonista vivía en la época de la revolución industrial, con las primeras máquinas de vapor y aunque no se comprendía muy bien su funcionamiento empezaban a tomar protagonismo en la industria. Una máquina era capaz de hacer el trabajo de varios hombres con sólo darle una fuente de calor de la que alimentarse.

El pobre científico tuvo la mala suerte de entrar a trabajar para un malvado hombre de negocios británico que poseía una mina. Y le pidieron que diseñara una máquina para sacar el carbón. A la hora de hacer tratos para ver cuanto cobraría, el malvado minero británico le dijo que la energía que gastaría en diseñarla sería equivalente a lo que le pagaría. Cuando el científico le pidió un poco más para obtener algo de dinero el malvado minero británico le dijo: "NO PUEDES GANAR". Con esta afirmación en la cabeza, el científico aceptó el trato y empezó a diseñar y construir la máquina y haciendo cálculos se dio cuenta de que la energía que metía en la máquina era la misma que obtenía y que esto no se podía cambiar. Entonces descubrió el Primer Principio de la Termodinámica: "No puedes ganar" o enunciado de otra forma: "En un ciclo cerrado no se puede obtener más energía que la que introduces"

El científico diseñó la máquina, una caldera alimentada con madera y carbón, que, mediante una serie de ruedas y pistones, tiraba de una cuerda atada a las vagonetas que transportaban el carbón. Cuando estuvo terminada fue a cobrar su dinero pero el malvado minero británico le dio menos de lo que debería y el pobre científico se quejó. Entonces el malvado minero británico le gritó: "NO PUEDES GANAR LO MISMO" alegando que le tenía que cobrar los costes de la construcción de la máquina y le despachó.

El científico cogió su dinero y se marchó pensativo. "Si me ha pagado menos porque tenía que pagar otras cosas, puede que mi máquina funcione también así..." pensaba. Después de comprobar sus mecanismos, se dio cuenta de que su máquina perdía energía emitiéndola a la atmósfera en forma de aire caliente y por rozamiento. En ese momento descubrió el Segundo Principio de la Termodinámica: "No puedes ganar lo mismo" o enunciado de otra forma: "Es imposible que una máquina que absorba calor convierta toda esa energía en trabajo"

Después de haber realizado estos descubrimientos, nuestro científico decidió que ya había trabajado demasiado para este minero y fue a decirle que se iba. Desgraciadamente, el malvado minero británico le dijo: "NO PUEDES IRTE", añadiendo que debido al trato que habían hecho, tenía que trabajar para el empresario para siempre. Muy apenado, el científico volvió a casa y pensó en sus máquinas y se dio cuenta de que al igual que él tendría que perder siempre, sus máquinas también lo harían y que solo conseguiría ganar lo justo si no trabajaba en absoluto pero esto no era posible porque necesitaba cobrar. Y así descubrió el Tercer Principio de la Termodinámica: "No puedes irte" o enunciado de otra forma "No se puede alcanzar el 0 absoluto".

Este mini-relato está basado en una especie de historia que nos contó nuestro profesor de Fundamentos de Física del 2º cuatrimestre. Naturalmente, se han introducido variaciones basadas en que no recordaba la historia :) También sé que no queda del todo bien, pero no todo es perfecto, e introducir la tercera ley en este relato no es que sea muy fácil. Pero estoy abierto a sugerencias :)

Los tres "principios" que he usado son en realidad estos: 1º "No puedes ganar", 2º "No puedes empatar" y 3º "No puedes dejar el juego" Pero he tenido que modificarlos ligeramente para que casasen :) Espero que os haya gustado.

Más información:

Primera Ley de la Termodinámica

Segunda Ley de la Termodinámica

Tercera Ley de la Termodinámica

Leyes de la termodinámica

"Leyes" de la Termodinámica

La licencia que tiene es Creative Commons, así que puedes usar el texto como prefieras, pero tienes que decir que lo he escrito yo y no puedes ganar dinero por él. Por favor, si utilizas el relato envíame un mensaje a brunojimen (at) gmail (dot) com.